Een oplossing voor de overbevolking?
Quotum: Project Z – Marloes Morshuis – Lemniscaat – 399 blz.
Marloes Morshuis (1970) veroverde de kinderboekenwereld met Koken voor de keizer, Borealis en De schaduwen van Radovar. Ze schrijft graag spannende verhalen die kinderen meenemen naar een andere wereld – en die ze tegelijk ook met andere ogen naar hun eigen wereld laat kijken. Project Z is het eerste Project van Quotum.
In Quotum: Project Z is de aarde te vol. Om oorlog te voorkomen, stelt de Wereldraad een quotum in: een maximum aantal inwoners per land. Er moeten mensen weg.
Ook voor Axel en Tommy is geen plek meer. Ze zijn in de slinkstand gezet: ze kunnen niet naar school, moeten leven van een karig voedselpakket en werken in slinkerdienst. Net als miljoenen andere slinkers mogen ze zo weinig, dat ze maar voor de helft meetellen. Zo wil de Euro-Unie zonder bloedvergieten het quotum van de Wereldraad halen. Het leven van slinkers is zwaar, maar wie zich aan alle regels houdt, overleeft het wel. Of… toch niet? Axel en Tommy moeten vluchten nadat hun ouders zijn opgepakt. Tijdens hun zoektocht naar een veilige plek, ontdekken ze langzaam de duistere krachten achter het quotum…
Het probleem: de aarde is te vol, er moeten mensen weg om de wereld en de bevolking te redden. Het middel: massamoord of inslinken, de helft van je ecologische voetstap inleveren (geen elektriciteit of gas gebruiken, nooit meer uitgebreid koken, geen onnodige grondstoffen gebruiken, slechts nog overleven). De straf: als je je niet houdt aan de regels die slinkers worden opgelegd, ga je naar een slinkerskamp.
Hoofdpersoon Axel is geloofwaardig, juist omdat hij niet de leukste, vriendelijkste persoon op aarde is. Het is niet makkelijk om je gelijk met hem te identificeren, vanwege zijn botheid en chagrijnige momenten. Maar dat maakt zijn persoonlijkheid juist overtuigend. Je zal je niet snel inbeelden dat Axel je beste vriend is, maar je kunt hem wel voorstellen als een echt persoon. Zijn kleine broertje Tommy is met al zijn vriendelijkheid en innemendheid juist het tegenovergestelde. Tommy is toppie. Met zijn persoonlijkheid brengt schrijfster Marloes Morshuis de balans mooi terug. Andere karakters zijn ook niet alleen maar aardig en gezellig, ze leven in een grauwe wereld en dat weerspiegelt zich in de karakters. Hoewel het in het begin moeilijk is om je in te leven in hun levens, word je langzaam in het verhaal getrokken en kruipt het onder je huid.
Het verhaal van Quotum: Project Z is niet mals. In deze dystopische wereld wordt je lot door middel van een loting bepaald. Mag je gewoon je leven blijven leiden alsof er niks aan de hand is, of word je als paria onderaan de samenleving geplaatst? Officieel is Quotum een serie voor de jeugd, maar ik zou er niet met 10 jaar al aan beginnen. Hoewel het voor de jongere lezer goed leesbaar is, is het verhaal best heftig en misschien moeilijk te bevatten als je nog jong bent. Ik zou Quotum: Project Z daarom laten liggen tot je minstens 12 jaar oud bent.
Felice Beekhuis
