Een samenleving bekeken van onderaf
Met Dievenland heeft Janna Coomans een zeldzaam boek geschreven: academisch stevig verankerd, maar tegelijk verhalend, empathisch en opvallend goed leesbaar. Door zich te richten op dieven, landlopers en kleine criminelen uit de late middeleeuwen (1450–1550) keert zij het traditionele perspectief van de geschiedschrijving radicaal om. Geen koningen, veldslagen of kerkelijke hoogwaardigheidsbekleders zijn hier dominant aanwezig, maar mensen aan de randen van de samenleving: zwervers, veelplegers, gelegenheidsdieven, vrouwen die melk stelen of een jas meenemen die niet van hen is. Het resultaat is een boek dat niet alleen onze kijk op de middeleeuwen nuanceert, maar ook ongemakkelijke vragen stelt over onze eigen tijd.
Bronnen
Het hart van Dievenland wordt gevormd door een uitzonderlijk bronnenbestand: uitgebreide dievenbekentenissen uit onder meer Kampen, Deventer en ’s-Hertogenbosch. Waar veel archiefmateriaal weinig zegt over ‘gewone’ mensen, spreken deze registers daar juist uitvoerig over. Verdachten noemden wat ze hadden gestolen, van wie, waar en soms zelfs aan wie ze het daarna weer verkochten. Die opsommingen – zes koeken hier, een huik daar, zeventien schelvissen of een zilveren lepel – vormen de…
Kleuters warm maken voor gezond eten
Beer en konijn Koosje zitten net lekker bramen en appels te eten, als ze worden opgeschrikt door een enorme dreun. Met een stoet aan andere dieren achter zich aan, gaan Beer en Koosje op onderzoek uit en wat blijkt: er is een snotverkouden draak op de heuvel geland! Hij niest en proest de hele boel bij elkaar, en hij ziet er zo gevaarlijk uit dat alle dieren wegrennen. Behalve Koosje, die met de draak in gesprek gaat. De draak vertelt hem dat nu hij ziek is, hij niet meer kan vliegen. Dat hij pas weg kan als hij weer beter is en dat dat wel een week kan duren. Er komt een nieuwe nies aan en ook Koosje rent nu snel weg, voordat hij wordt weggeblazen door die dreigende en stinkende drakenadem.
‘Hoe kunnen we hem snel beter maken?’ roepen de dieren in paniek, als Koosje ze vertelt wat er aan de hand is. Want een gevaarlijke draak in hun bos, dat willen ze niet! De dappere Koosje bedenkt dan een plan waar…
