Ander oogpunt
Het westen van de Britse historica Josephine Quinn is niet zomaar het zoveelste boek dat de geschiedenis van het westen beschrijft. Ze bekijkt deze geschiedenis vanuit een heel ander oogpunt.
De westerse beschaving wordt dikwijls gezien als een specifieke, afgebakende cultuur die zich heeft ontwikkeld op basis van de waarden en ideeën van het oude Griekenland en Rome. Aan deze culturen wordt allerlei geweldigs toegeschreven, van filosofie en democratie tot theater en beton. Josephine Quinn stelt dat de exclusieve aandacht voor Griekenland en het Romeinse Rijk een verarming betekent van zowel ons beeld van het verleden als ons begrip van de wereld waarin we leven. Het echte verhaal is veel breder en interessanter.
Uitwisseling
Quinns centrale argument is immers dat de westerse beschaving en de daaraan gekoppelde ideeën, technologieën en instituties zijn voortgekomen uit langdurige en intensieve uitwisselingen tussen Afrika, Azië en Europa, in plaats van een zelfstandige Grieks-Romeinse afkomst. Het zijn juist deze betrekkingen die de motor vormden voor historische veranderingen. Deze duizenden jaren van interactie zijn grotendeels vergeten en zoekgeraakt achter de negentiende-eeuwse opvatting dat de wereld…
Het Vierde Rijk
“Lange tijd is in Duitsland het menselijke bewaakt, maar de laarzen van het Vierde Rijk zijn er inmiddels te horen. Het laatste bastion: als het hier misgaat, dan moet de rest er zeker aan geloven. Juist op deze plek, voorheen het centrum van de wereldgeschiedenis, moet het tij keren. Daarom ben ik in München: tot hier en niet verder.”
Hoofdpersonage Paul Bleicher had een praktijk in de Psychologie in Assen. Hij is gecanceld, zoals hij het zelf noemt, want hij kust hardhandig en zonder dat ze het wil zijn assistente op wie hij hevig verliefd is. Zij neemt hierop wraak en stuurt al zijn cliënten een mail met wat hij gedaan heeft. Dit is het einde van zijn praktijk.
Hij draait door en wordt in een kliniek opgenomen, waar hij de diagnose bipolair krijgt. Eenmaal thuis gaat zijn vrouw van hem scheiden, waarna hij besluit om naar Merano te gaan om te schrijven. In de nachttrein ontmoet hij Rebecca. Hij valt als een blok voor haar en ze wisselen nummers uit. Eenmaal in Merano hoort hij niets…
