De ballade van het vuur – Olivier Mak-Bouchard – Vertaling: Lidewij van den Berg en Sandra Verhulst – Meulenhoff – 256 blz.
De verhalen in dit boek vormen een ketting. In het eerste verhaal komt een bijfiguur voor die in het tweede verhaal de hoofdrol speelt. Het derde, heel korte verhaal gaat weer over een man die een bijrol in het tweede verhaal heeft. Dat doet de schrijver handig en het is ook onverwacht. Het eerste verhaal is het langst. Dat gaat over een jongeman, ergens in de twintig, die bij Monsieur Bricolage werkt, een firma die bouwmaterialen verkoopt. Hij wordt ontslagen en komt thuis te zitten. Nog op de dag van zijn ontslag komt hij een oud-schoolgenoot tegen, Marianne, die succesvol een studie diergeneeskunde heeft afgerond.
De jongeman (de verteller) woont samen met zijn broer DoumĂ©, die postbode is. Elke morgen gaat de wekker af met keiharde muziek en na het ontbijt gaat DoumĂ© op pad. De verteller staat ook op en stort zich op het schrijven van sollicitatiemails. Het is een triest bestaan, maar er is een…
Een hoofd vol vlammen – Peter Schrijvers – Horizon – 413 blz.
De roman speelt zich af tijdens krap twee weken in september 1944. De geallieerden rukken op naar het noorden en hebben net de Belgische regio rond Borgloon-Tongeren in het zuiden van de provincie (Vlaams)Limburg bevrijd. Het is een verrassende locatie die in romans niet tot nauwelijks voorkomt. De regio staat bekend om de fruitteelt. “In afwachting van de oogst stonden er kratten hoog opgestapeld langs de weg, het vreedzame equivalent van de piramides van munitiekisten van de geallieerden.” Een eerste tegenstelling, waaraan dit boek er vele rijk is. Iets boven Borgloon staat Château Lion, bewoond door vader en dochter (Dédée – kortweg Dee) d’Ardenne de Tornaco en hun “dienstmeid” Rosalie. De twee dames zorgen voor de vader die bedlegerig is.
Kennismaking
Het kasteel wordt gevorderd door de Amerikanen in de persoon van kapitein Jack (Jaques) Dumas, van het 11 CID. Dee ontvangt met enig genoegen de kapitein, die uitlegt wat zijn eenheid inhoudt: “Wij zijn niet eens gewone soldaten. Mijn mannen en ik zijn agenten. Agenten van de…
