Integratieprobleem?
De auteur is een in Amsterdam geboren en opgegroeide man met Marokkaanse ouders. Hij werkt als wethouder (van PvdA-huize) en locoburgemeester bij de gemeente Amsterdam in de periode dat de stad wordt getroffen door een golf van geweld, racisme en antisemitisme. Naar aanleiding van een voetbalwedstrijd tussen Ajax en Maccabi Tel Aviv wordt in appgroepen opgeroepen tot een Jodenjacht. Anderzijds trekken Israëlische hooligans Palestijnse vlaggen van huizen en mishandelen ze een Amsterdamse taxichauffeur. In plaats van de rust in de stad te herstellen, waarbij men elkaar zou moeten opzoeken en geloof en vertrouwen in elkaar zou moeten hebben, wordt door het kabinet olie op het vuur gegooid.
In plaats van wangedrag van individuen aan te pakken en te blijven investeren in perspectief voor jongeren wordt een hele groep weggezet als een probleem. Het gaat volgens de premier om een integratieprobleem. De problemen worden veroorzaakt door een specifieke groep met een migratieachtergrond, een islamitische achtergrond, een Marokkaanse…
Gertrude Bell. Een vrouw in het Midden-Oosten
Vrouwen hadden het vaak niet gemakkelijk in de vroege jaren van de twintigste eeuw. Zeker niet wanneer ze zelfstandig wilden blijven of, ongehoord (!), een heuse loopbaan ambieerden. Gertrude Bell (1868-1926) was zo’n vrouw. Er bestaat een foto die veel over haar zegt. Hij is genomen in het voorjaar van 1921 in Gizeh, even buiten Caïro, ten tijde van een internationale conferentie over de toekomst van het gebied dat wij nu kennen als Irak en omstreken. Van oudsher heette het Mesopotamië. Europese en Arabische leiders namen deel aan die conferentie. Veel mannen, en één vrouw: Gertrude Bell. Zij was verantwoordelijk voor de voorbereidingen en de politieke strategie van die top. Tijdens een uitje van de Europeanen naar de piramides gingen ze met de hele groep op de foto. Bell in het zwart, pal onder de Sfinx. Aan haar rechterhand, een beetje uitgezakt en met een grote zonnebril, Winston Churchill, indertijd de Britse Minister van Koloniën. En links van haar de tengere gestalte van T.E. Lawrence, beter bekend als Lawrence of Arabia.
Lawrence…
