Een monsterlijk goede serie

Monster zoo 1, voedertijd – Tjerk Noordraven – illustraties: Jacqueline van Rhijn – Uitgeverij Moon – 205 blz.

Jindra is een gewone jongen, met een wel heel aparte vader, want wie legt er nou een slang in bed bij zijn eigen kind? Een giftige slang nog wel! En als dat nou het enige was, maar Jindra’s vader doet wel meer gekke dingen met zijn zoon. Zo dwingt hij hem bijvoorbeeld om zijn hand in een bak met piranha’s steken. Voor zijn moeder is dat meer dan genoeg reden om te scheiden van haar man. Jarenlang ziet Jindra zijn vader daardoor niet, tot op een dag een oppasser van de dierentuin, waar zijn vader werkt, hem komt opzoeken op school en hem meeneemt naar het ziekenhuis, waar Jindra zijn vader doodziek in een bed aantreft. Zijn vader was in de dierentuin gevonden met een gigantisch grote giftand in zijn arm.

Maar geen enkel dier in de dierentuin heeft zulke grote giftanden, dus hoe komt die gigantische tand dan in de arm van zijn vader? En nog erger: hoe komen ze aan tegengif als niemand weet waar de tand vandaan komt? Jindra’s vader kan niet anders dan zijn zoon op een levensgevaarlijke missie sturen, want zonder tegengif maakt hij geen schijn van kans. Natuurlijk wil Jindra zijn vader niet verliezen, maar is hij niet veel te jong om op zoek te gaan naar het beest met de enorme giftanden? Als zijn eigen vader dat beest al niet aankon, waarom zou het Jindra dan wel lukken? Maar Jindra heeft geen andere keus: hij zal wel moeten, als hij zijn vader wil redden. Gelukkig krijgt Jindra hulp van een wel heel bijzonder wezen.

Aan alles in dit boek is veel aandacht gegeven. Op elke pagina prijkt een illustratie of uitgelichte stukken tekst, wat het lezen voor kinderen een stuk aangenamer maakt. Een leuk detail om aan te geven hoeveel aandacht er is besteed aan dit boek: de nummers van de bladzijdes zijn afgedrukt in een tand. Het boek bevat grote letters en vrij weinig zinnen, waardoor het boek makkelijk leest. Doordat bladzijdes niet alleen weinig tekst bevatten maar het verhaal zelf superspannend en heel vlot geschreven is, vlieg je zo door het boek heen. Ik weet zeker dat dit het plezier in lezen bij kinderen enorm zal bevorderen. Bovendien zijn de illustraties mooi getekend en de monsters worden groot afgebeeld en zien er spannend en gevaarlijk uit. Ook de cover van het boek is prachtig vormgegeven, met een glanzende illustratie van een draak, die bijna uit het boek komt springen.

Het verhaal is goed afgestemd op de jonge lezers, en nergens te eng. Zelf ben ik niet zo’n fan van verspringende letters en woorden die middenin een tekst groter zijn afgebeeld dan de rest, maar ik behoor dan ook niet tot de doelgroep. Noordraven laat zien dat er best nog plaats was tussen alle overige monsterlijke boeken, vol mummies, vampieren en zombies. Hij komt met een hele nieuwe serie waarin gevaarlijke en mythische wezens de hoofdrol spelen. Maar één waarschuwing is wel op zijn plaats: je kind zal beslist het volgende deel ook weer willen lezen. En ik eerlijk gezegd ook!

Corine Gorter