Alles kan mislukken, ook de liefde
Liefde kan mislukken – Matthew Quick – Lemniscaat – 350 blz.
Inhoud: Portia Kane is ingestort. Ze is getrouwd met een pornofilmaker en heeft hem betrapt met een van zijn jonge pornosterretjes. Na dit voorval vertrekt ze naar South Jersey, waar weinig veranderd is sinds ze er na een ongelukkige jeugd is vertrokken. Haar vader heeft ze nooit gekend en haar moeder is een ziekelijke verzamelaar met straatvrees. Als ze hoort dat haar geliefde leraar Engels van de middelbare school, Mr. Vernon, tegenwoordig als een kluizenaar leeft, besluit Portia de enige man te redden die altijd in haar geloofde. Mr. Vernon heeft zich, nadat hij is aangevallen voor de klas, teruggetrokken met zijn hond Albert Camus en heeft alle vertrouwen in de mensheid verloren. Portia komt een brutale non, een ex-heroïne verslaafde, een kleine metalhead en een oude schoolvriendin tegen op haar pad en besluit om een roman te gaan schrijven in de hoop dat Mr. Vernon hem zal gaan lezen.
“Liefde kan mislukken, maar hoffelijkheid zal zegevieren”, is een citaat van Kurt Vonnegut en hier is de titel van dit boek deels op gebaseerd. Het gaat inderdaad over de liefde op allerlei fronten (liefde van moeder en kind, liefde voor partner, liefde voor oud-leraar, liefde voor vriendin) en hoe die wel niet fout kan lopen. Maar ook openstaan voor nieuw relaties en oude relaties op de rit te krijgen, vertrouwen in jezelf en in anderen.
Na het voorwoord van de schrijver volgt er een heel korte proloog voor het echte verhaal van start gaat. Het verhaal is verdeeld is in vier delen. Het eerste deel wordt verteld door Portia Kane , het tweede door Nate Vernon , het derde door zuster Maeve Smith en het vierde door Chuck Bass (de nieuwe vriend van Portia). Het geheel wordt afgesloten in een epiloog weer uit het perspectief van Portia. Door het gebruik van de verschillende perspectieven krijg je een duidelijk beeld van de karakters en vallen de zaken goed op hun plaats. Je gaat je ook afvragen of al die ontmoetingen tussen al die karakters wel zo toevallig zijn, ze lijken immers voorbestemd. De manier waarop de schrijver dit allemaal met elkaar heeft verweven is goed gedaan.
Het verhaal is luchtig en humoristisch. Het leest zeer vlot en je wordt vanaf de eerste bladzijden nieuwsgierig naar de drive van Portia en je wilt alleen maar weten of haar missie zal slagen. Met de nodige portie, soms zwarte, humor ga je door de bladzijdes heen. Uiteraard is de missie van Portia, het redden van Mr. Vernon, haar hoofddoel. Daarnaast zijn er nog meer kleine plots die, naar mate het boek vordert, ontrafeld worden.
