Pay Back – Margje Woodrow
De middelbare school is een slangenkuil
Payback is een razendspannende jeugdthriller die je vanaf de eerste bladzijde in zijn greep houdt. Het verhaal wordt verteld vanuit Laurie, een meisje dat zich voortdurend aanpast – thuis, op school, overal. Thuis loopt ze op eieren door het gedrag van haar broer Luca, die na de zelfmoord van een vriend volledig ontspoord is. Zijn woede-uitbarstingen, gokproblemen en ruzies met hun moeder maken dat Laurie zich steeds machtelozer voelt.
Op school komt Laurie in een andere nachtmerrie terecht. Ze raakt betrokken bij een filmpje waarin een populair meisje betrapt wordt op diefstal, en dat filmpje belandt al snel op het beruchte TikTok GossipGirl-account van de school. Hoewel Laurie er enorme spijt van heeft, raakt ze opnieuw verstrikt in een situatie waarin ze ongewild deel uitmaakt van een ander schandaal. De beheerder van het account – anoniem en dreigend – zet haar onder druk met opdrachten en bedreigingen. Vanaf dat moment is Laurie’s leven een tikkende tijdbom.
Wat Payback zo sterk maakt, is de manier waarop de sfeer van een middelbare school als een “wespennest” wordt neergezet. Het onderlinge wantrouwen, het filmen en bespioneren, en de constante angst om zelf het volgende slachtoffer te worden, zorgen voor een beklemmende setting waarin je als lezer meteen wordt meegezogen. De notities die aan elk hoofdstuk zijn toegevoegd, gericht aan “B” en ondertekend met “XOXO”, geven het verhaal een extra mysterieuze laag en houden de spanning hoog.
De auteur laat bovendien zien hoe genadeloos online pesterijen kunnen zijn en hoe kwetsbaar jongeren zich voelen wanneer hun reputatie op het spel staat. De combinatie van realistische thema’s en thriller-elementen maakt dit boek niet alleen spannend, maar ook confronterend en herkenbaar.
Kortom: Payback is een meeslepende en actuele thriller die jongeren (en hun ouders) niet snel zullen vergeten. Een boek om niet snel te vergeten.
Ineke van Nispen
Boek bestellen!
