Een liefdesbrief aan drie wilde honden
Markus Zusak kennen we van De Boekendief, waar hij wereldwijd mee doorbrak. Dit boek is fictie, maar met Drie honden (en de waarheid) gaat hij over op non-fictie. Hij vertelt over zijn leven met zijn drie honden, die allesbehalve normaal waren.
Absurde gebeurtenissen
‘Er zijn bijvoorbeeld moorden gepleegd en doofpotaffaires geweest. (…) Er zijn straatgevechten geweest, gevechten in het park, een reeks met doorsnee afranselingen en vandalisme, meestal thuis. Er is ook veel gevloekt, gescholden en godverdomme gezegd. Er is schuttingtaal gebruikt, er is vernederd, over poep gepraat, er zijn woede uitbarstingen geweest, er is wrok ontstaan (en gebleven) – de hele mikmak. De politie is een keer gebeld omdat een van onze buren dacht dat Mika om twee uur ‘s nachts eigenhandig een lijk door onze achtertuin sleepte. We hebben honden gehad waarvan de maag is leeggepompt, ik ben bewusteloos tegen het gras geslagen. Ik heb een lange supermodelhond uitgeschakeld, ergens diep in de nacht, en hem alles genoemd wat God verboden heeft. Ik heb gelogen, ik heb bedrogen. Ik heb uitgehaald en geblaft.’
Reuben en Archer
Het begint allemaal met hond Reuben, die ze uit het asiel halen. Zusak noemt dit geen asiel, maar een groepshuis. Reuben is ‘een hond van drie dollar maar met poten van drieduizend dollar,’zoals Zusak hem omschrijft, vanwege de dure operaties die Reuben moest ondergaan. Hij is sterk en onbesuisd. Wat volgt zijn de verhalen en avonturen die Zusak met Reuben beleeft. En die zijn niet allemaal even positief, want Reuben weet nogal ongehoorzaam te zijn bij tijd en wijlen. Alsof ze niet genoeg aan Reuben hebben, komt na een paar jaar ook Archer de geleden versterken. En deze twee honden samen maken er helemaal een janboel van. Zo worden er opossums doodgebeten, een piano-lerares in de hand gebeten en wordt zelfs hun eigen kat gedood.
Honden met een stem
Zusak weet alles met veel sarcasme en humor te verwoorden. Hij geeft de honden letterlijk een stem.
‘“Jullie hebben alle ontstekingsremmers opgegeten!” Ik zocht naar een enkel overblijfsel. Niets. Bedoel je dat het niet mocht? Ze keken elkaar bijna aan en haalden hun schouders op. We dachten gewoon van wel. Waarom heb je ze anders daar gelaten? Op je bureau? Onbewaakt? Ik bedoel, wat had je dan verwacht?’
Na het overlijden van Reuben en Archer gaat het gezin wederom overstag en komt hond Frosty. En deze is al net zo wild als zijn voorgangers.
Liefde voor de viervoeter
Wat echt van het papier afspat, is de liefde voor zijn viervoeters. Maar ook liefde van de honden naar de mens, met als favoriet de driejarige dochter van Zusak. De auteur is goudeerlijk over alle fratsen die de honden uithalen, zelfs als één van de honden bijna hun baby-zoon aanvalt. Het boek heet dan ook niet voor niets Drie wilde honden en de waarheid. Ik heb erg genoten van dit boek. Soms zijn boeken over (huis)dieren voorspellend en eentonig. Dit boek is allesbehalve dat.
Erica Ganzevles
