Perfect vakantieboek
File des doods – Jo Furniss – Vertaling: Ralph van der Aa – The House of Books – 330 blz.
Rechercheur Belinda ‘Billy’ Kidd is een doorgewinterde politieagent met persoonlijke problemen. Ze heeft besloten de handdoek in de ring te gooien en met pensioen te gaan, wat de reden was voor haar reis naar Australië. Nu ze haar besluit heeft genomen, keert ze terug naar huis om definitief een punt achter haar politieloopbaan te zetten. Tijdens haar vermoeiende terugreis, overmand door jetlag, komt ze plotseling stil te staan in een file op de snelweg. Het is snikheet, en net als vele anderen stapt ze uit haar auto om te achterhalen wat er aan de hand is. Ze doet een schokkende ontdekking: in een zwarte sedan vindt ze een dode bestuurder, vermoord met een fietsspaak die uit zijn nek steekt.
Billy beseft direct dat de moordenaar nog in de file moet staan, aangezien niemand de snelweg kan verlaten. Via radioberichten hoort ze dat er een autobom is ontploft in de Deadwall Tunnel en dat er meerdere terroristische aanslagen in de stad worden verwacht – precies de reden waarom het verkeer tot stilstand is gekomen. Hoewel ze had gezworen haar politiewerk achter zich te laten, voelt Billy zich toch gedwongen opnieuw de leiding te nemen. Ze probeert contact te leggen met een oude vriend en bondgenoot. Iemand die ze al anderhalf jaar niet heeft gesproken, maar in wie ze nog altijd vertrouwen heeft: hoofdcommissaris Dominic Day.
Het onderzoek verloopt echter moeizaam, niet alleen door het steeds weer uitvallende telefoonnetwerk en het feit dat de hulpdiensten elders bezig zijn, maar ook omdat de mensen in de file steeds ongeduldiger worden. Allemaal zijn het potentiële verdachten, en Billy moet hen één voor één ondervragen. Al snel blijkt dat iedereen zo zijn eigen geheimen heeft.
Jo Furniss heeft ervoor gekozen het verhaal grotendeels te vertellen vanuit het perspectief van Billy. Hoewel er af en toe een hoofdstuk gewijd is aan de gedachten van andere personages, haalt dit soms iets van de spanning weg. Billy’s manier om medeweggebruikers in gedachten van scherpe bijnamen te voorzien, brengt een vermakelijke en luchtige noot in het verhaal.
Wat het boek File des Doods zo intrigerend maakt, is de unieke setting: een snelweg in file als een soort ‘locked room’, waar de lezer de benauwde hitte, de dreiging en de machteloosheid bijna zelf ervaart. Het is mooi om te zien hoe Billy gedurende het verhaal weer groeit in haar rol als rechercheur en langzaam haar zelfvertrouwen terugwint.
Ik las File des doods op een heerlijk warm Grieks strand en heb ervan genoten. Wat mij betreft: een perfect vakantieboek!
Boek bestellen!
