Een indringend verhaal van een moedige vrouw
Het meisje dat van IS won – Farida Khalaf en Andrea C. Hoffman – Vertaling: Jan Smit – Harper Collins – 287 blz.
‘Farida Khalaf is mijn echte naam, maar het meisje op de omslag ben ik niet. Mijn gezicht wil ik liever niet tonen. De namen van andere mensen in dit boek zijn veranderd. De namen van publieke figuren kloppen wel.’
Farida Khalaf is achttien jaar oud als haar bergdorp in Noord-Irak wordt overvallen door IS-terroristen. Nadat alle mannen zijn vermoord worden de vrouwen meegenomen. Ze worden gevangen gehouden. Farida wordt op een slavinnenmarkt te koop aangeboden, samen met haar nichtje Evin. Ondanks al haar verzet lukt het Farida niet om te ontkomen en wordt verkocht, mishandeld en van haar eer beroofd. Na verschillende malen te zijn doorverkocht en vele mishandelingen te hebben doorstaan komt ze meer dood dan levend aan in een IS-containerkamp. Als ze hier weer wordt herenigd met haar nichtje, krijgt ze weer levensmoed en onderzoekt alle mogelijkheden om te kunnen ontsnappen.
Vijftien jaar oud is Farida als ze schietles krijgt van haar vader. En niet met zomaar een pistooltje. Ze krijgt les in het beheersen van een kalasjnikov. Dit lezen we in de proloog van het verhaal en dat het in haar situatie belangrijk is dat ze schietles krijgt, mag misschien duidelijk zijn, maar ik keek hier wel van op. We hebben het hier wel over een vijftienjarig meisje, een tiener die zich met hele andere dingen zou bezig moeten houden.
Het meisje dat van IS won is geschreven vanuit het perspectief van Farida. Vanuit haar beleving lees je een heftig en indrukwekkend verhaal wat soms je voorstellingsvermogen te boven gaat. Op indringende wijze word je als lezer op feiten gewezen die echt verschrikkelijk zijn. Natuurlijk zijn we allemaal op de hoogte van wat de IS allemaal aanricht en komt het steeds dichterbij, maar toch staat wat hier beschreven wordt nog ver van ons af.
‘Verkocht. Het duurde voordat ik het besefte. Ik was verkocht als een dier op de veemarkt. De mannen die me hadden ontvoerd en gevangengehouden, hadden me nu verpatst.’
Het boek is op een makkelijke en toegankelijke wijze geschreven waardoor het prettig leest. Het meisje dat van IS won leest als een roman, maar wel een roman met een waargebeurd verhaal dat heftig is om te lezen. De duistere wereld van Farida is goed voor te stellen door de gedetailleerde beschrijvingen. Geen verhaal dat ik zomaar naast me neer heb kunnen leggen. Farida heeft een hele zware tijd gehad en er zijn momenten geweest dat ze het allemaal niet meer zag zitten en maar één uitweg zag. Maar toch heeft ze zich (met veel moeite) staande weten te houden. Een moedige en sterke vrouw en heel dapper van haar om haar verhaal te vertellen, terwijl dit de verschrikkelijkste herinneringen weer naar boven brengt. Voor Farida een uiterst pijnlijk proces.
Het meisje dat van IS won omvat een proloog, negen hoofstukken en wordt afgesloten met een epiloog. Tot slot is er een nawoord van journaliste Andrea Hoffman. Ook voor Andrea was dit boek schrijven niet gemakkelijk. De gruwelijke verhalen en de pijn die Farida bij het vertellen steeds ondervindt, missen ook op Andrea hun uitwerking niet. Andrea leeft intens met Farida mee en ook Andrea wordt nog geplaagd door nachtmerries, dromen waarin ze alles wat Farida heeft verteld duidelijk voor haar ziet.
Farida vluchtte via een vluchtelingenkamp naar Duitsland waar ze nu woont. Ze zal getuigen in het proces tegen IS in het International Gerechtshof in Den Haag.
Andrea Claudia Hoffman werd gegrepen door het verhaal van Farida toen ze een yezidi-vluchtelingenkamp in Irak bezocht. Hoffman is al vijftien jaar Midden Oosten-correspondent voor het Duitse Focus Magazine. Samen besloten ze het verhaal van Farida op te schrijven.
