De langste één minuut – Diet Groothuis
Als je ongewenst zwanger blijkt te zijn
Diet Groothuis debuteerde met jeugdpoëzie, was stadsdichter en geeft poëzieworkshops op basisscholen. Ze studeerde Engelse taal- en letterkunde en literatuurwetenschap, en volgde daarnaast de opleiding Writing for Performance aan de Hogeschool voor de Kunsten. Het is dan ook niet verrassend dat deze roman in vrije versvorm is geschreven. Haar liefde voor taal en poëzie klinkt duidelijk door in dit verhaal.
De cover en de enkele zwart-witillustraties in het boek zijn van de hand van illustrator Jantien Derks. Dit is haar debuut als boekillustrator. De cover past goed bij het thema en de titel, en ook de illustraties in het verhaal sluiten mooi aan bij de tekst. Toch voegen ze voor mij persoonlijk weinig toe. Misschien bieden ze voor jongere lezers wat luchtigheid in een verder zwaar thema.
Het thema van het verhaal is ongewenste zwangerschap. Volgens het persbericht hebben jongeren anno 2024 vaker onveilige seks, en neemt het aantal abortussen in Nederland toe. Reden genoeg om dit onderwerp bespreekbaar te maken. En als je met zo’n situatie wordt geconfronteerd, is elke beslissing die je neemt de juiste—zolang je deze weloverwogen maakt.
Hoofdpersoon Mel is net op kamers gaan wonen. Ze heeft een relatie met Boris, maar tijdens haar vakantie gaat ze vreemd. Ze gebruikt geen condooms of andere voorbehoedsmiddelen. Bij terugkomst blijkt ze zwanger, en ze weet niet zeker wie de vader is. Ze wordt overspoeld door gevoelens en vragen, op zoek naar antwoorden. Al snel realiseert ze zich dat dit niet het juiste moment is om een kind op de wereld te zetten. Maar dat roept weer nieuwe vragen op: wie vertel ik wat, en wanneer?
Ze heeft te maken met een vriendje dat de baby wél wil erkennen, een strenggelovige vader, een moeder en een zusje. Kortom: genoeg mensen met hun eigen mening en overtuiging. Toch is het uiteindelijk aan haar om de knoop door te hakken.
Eerder las ik met plezier boeken in vrije versvorm van Sarah Crossan. Die zijn qua opzet niet helemaal vergelijkbaar met deze roman, maar ze waren wel de reden dat ik dit boek wilde lezen. De auteurs hebben ieder hun eigen stijl, maar wat ze gemeen hebben is dat hun teksten toegankelijk en ritmisch zijn. Je leest er snel doorheen, en toch weten ze met weinig woorden veel gevoelens over te brengen.
In dit geval is dat extra krachtig, omdat er een maatschappelijk probleem onder de aandacht wordt gebracht. Het zou mooi zijn als dit verhaal aanleiding geeft tot gesprekken tussen lezers.
Je kunt dit boek op twee manieren lezen: óf je vliegt erdoorheen dankzij het tempo, óf je staat stil bij de vorm en taal. Zelf weet ik niet genoeg van poëzie of vrije vers om daar inhoudelijk iets over te zeggen. Ik kan alleen mijn persoonlijke indruk geven.
Over het geheel vond ik het een prima boek. Sommige stukken spraken me minder aan, maar het verhaal als geheel leest prettig. De auteur slaagt erin om een complex onderwerp van meerdere kanten te belichten in een beperkt aantal pagina’s en met weinig tekst. Als lezer begrijp je het dilemma van Mel en haar keuzes. En misschien zet het sommige jonge lezers aan het denken.
Conny Schelvis
Boek bestellen!
