Angstgolven – Trevor Henderson
Griezelen op topniveau
In de zomer van 2021 verscheen het eerste deel van de nieuwe, bloedstollende horrorserie voor tienplussers: Horrorland. Met deze reeks vult uitgeverij Kluitman een groot gat in de jeugdliteratuur. Na successen als De Griezelbus van Paul van Loon en de Kippenvel-serie bleef het genre lange tijd stil, maar met Horrorland krijgen kinderen die van een vleugje horror houden eindelijk weer waar voor hun geld. Elk deel is een losstaand verhaal, geschreven door verschillende auteurs. Inmiddels staat de teller al op tien delen, waarvan het meest recente is geschreven door Trevor Henderson. Deze Canadese horrorkunstenaar, illustrator en auteur is wereldwijd bekend om zijn angstaanjagende creaties zoals Siren Head en Long Horse. Op sociale media heeft hij duizenden volgers van alle leeftijden – en nu mogen we ook genieten van een jeugdboek uit zijn hand, compleet met zijn eigen illustraties.
Op de cover staat een waarschuwing dat er enge, gruwelijke illustraties in het boek te vinden zijn. En inderdaad, ze zijn behoorlijk griezelig. Toch sluiten ze perfect aan bij het verhaal: ze versterken het gevoel van spanning zonder echt té afschrikwekkend te zijn.
Het verhaal speelt zich af in het ogenschijnlijk doodsaaie stadje Beacon Point, waar Mary met tegenzin naartoe verhuist. Haar nieuwe huis is donker en spookachtig, en ze neemt zich voor er beslist geen plezier te beleven. Al snel hoort ze van haar klasgenoten over de bizarre legendes die in het stadje de ronde doen: mysterieuze verdwijningen en vreemde wezens die er zouden rondspoken. Wanneer Mary en haar nieuwe vrienden zelf oog in oog komen te staan met deze monsters en op een angstaanjagend geheim stuiten, moeten ze alles op alles zetten om te overleven.
Trevor Henderson levert precies wat je van hem mag verwachten: een spannend en huiveringwekkend verhaal. De epiloog, waarin het meisje Beverly in het donker langs een bos moet lopen, zet direct de toon en bezorgt je rillingen die de rest van het boek niet meer verdwijnen. Tussendoor wordt het verhaal afgewisseld met fragmenten uit de radioshow Geschiedenis van Beacon Point (de mysterieuze BCON-show van Alan Graves). Een slimme manier om de lezer achtergrondinformatie te geven zonder de vaart uit het verhaal te halen.
Het boek leest vlot dankzij de korte hoofdstukken en de sfeervolle illustraties. Het plot is knap opgebouwd en werkt gestaag toe naar een meeslepend einde. Alles bij elkaar bevat dit deel alle ingrediënten voor een sterk, donker griezelverhaal. Voor mij is dit zelfs het beste boek dat tot nu toe in deze geweldige jeugdhorrorserie is verschenen.
Conny Schelvis
