De laatste getuige – Frank Krake
Bijzonder verhaal over een bijzondere man
Frank Krake, succesvol ondernemer en veelgevraagd spreker, raakte na een lezing over zijn eerdere boek Menthol in gesprek met Wim Aloserij. Dat gesprek vormde het begin van een intensief traject dat uiteindelijk leidde tot dit indrukwekkende boek. Krake sprak vele malen met Aloserij, deed uitgebreid archiefonderzoek en bezocht de historische locaties waar diens levensverhaal zich afspeelde. Het resultaat is een bijzonder zorgvuldig samengesteld werk: tegelijk een persoonlijk levensverhaal, een historisch naslagwerk en een waardevol document dat herinnering levend houdt.
Het boek opent met een voorwoord van Sybrand van Haersma Buma, destijds fractievoorzitter van het CDA in de Tweede Kamer. Zijn opa zat, net als Wim Aloserij, gevangen in kamp Amersfoort – een persoonlijke link die extra betekenis geeft aan zijn woorden. Vervolgens ontvouwt Krake het levensverhaal van Wim in chronologische volgorde, met de nadruk op de periode tussen 1932 en 1959: de jaren van oorlog en de zware nasleep ervan.
Stiefvader
Na een korte schets van Wims moeilijke jeugd – met een gewelddadige stiefvader – komt in 1943 het bericht dat hij zich moet melden voor de Arbeitseinsatz in Duitsland. Wat volgt is een periode vol angst, overleven en ongelooflijke veerkracht. Wim duikt onder bij een boer en slaapt maandenlang in een ondergrondse kist. Toch wordt hij uiteindelijk opgepakt, belandt in een Gestapo-gevangenis en vervolgens in kamp Amersfoort. Van daaruit wordt hij gedeporteerd naar Duitsland, waar hij dwangarbeid verricht in de kampen Husum en Neuengamme. Aan het einde van de oorlog bevindt hij zich op het schip Cap Arcona, dat door de RAF wordt gebombardeerd. Duizenden gevangenen komen om, maar Wim weet ook deze ramp te overleven. Een onvoorstelbaar levensverhaal van een man die op 96-jarige leeftijd eindelijk zijn ervaringen deelt.
Heldere stijl
Krake schrijft in een toegankelijke, heldere stijl, waardoor het boek voor een breed publiek – ook voor jongeren – goed leesbaar is. De vele foto’s van mensen, plaatsen en voorwerpen, zoals voedselbonnen, geven het verhaal een tastbaar gezicht en versterken de impact. Hoewel er talloze boeken over deze periode bestaan, weet De laatste getuige zich te onderscheiden door de combinatie van persoonlijke betrokkenheid, historische diepgang en de indringende, soms hartverscheurende details. De beschrijvingen van zinloze dwangarbeid, honger en ontbering zijn aangrijpend – regelmatig las ik verder met kippenvel.
Aan het einde van het boek heb je het gevoel Wim Aloserij echt te kennen: een moedige, veerkrachtige man met een verhaal dat gehoord móét worden. Ik ben dankbaar dat hij het met ons heeft willen delen.
Conny Schelvis
Boek bestellen!
