Engelser wordt het niet
Een donkere, stormachtige nacht – Kate Atkinson – Vertaling: Inge Kok – Atlas – Contact – 352 blz.
Kate Atkinson neemt de tijd om tot de ontknoping van dit verhaal te komen. Detective Jackson Brodie, intussen zestig jaar oud, duikt wel af en toe op, maar de bijfiguren krijgen ook heel veel ruimte. Er is Lady Milton van het in verval geraakte landgoed Burton Makepeace. Dominee Simon Cate van de plaatselijke kerk die zijn geloof kwijt is een ook nog zijn stem verliest. Benedict (Ben), een depressieve oorlogsveteraan die een been verloor in Afghanistan en bij zijn zus Fran en haar vriendin George inwoont. Verder is er de geadopteerde tweeling Ian en Hazel Padget. Deze twee huren Jackson Brodie in om onderzoek te doen naar een verdwenen schilderij. Het verdween na de dood van hun moeder tezamen met haar verzorgster, Melanie Hope.
Een gewiekste dievegge?
Ook bij Lady Milton is een schilderij verdwenen, een van de weinige nog waardevolle die in Burton Makepeace hing, namelijk een Turner die enkele tientallen miljoenen waard moet zijn. Dat onderzoek wordt gedaan door een oude kennis van Brodie, Reggie Chase, die nog bij de politie werkt. De Turner is verdwenen toen Sophie Greenway de gezelschapsdame, van Lady Milton ook ineens met de noorderzon was vertrokken. Zijn de verzorgster van mevrouw Padget en de gezelschapsdame van Lady Milton dezelfde persoon? Is ze een gewiekste dievegge die veel van kunst weet? Veel speurwerk gaat zitten naar de zoektocht naar die twee, maar er is veel meer.
Rook Hall
Zoals ik al zei, worden de levens bij de bijfiguren behoorlijk uitgediept. We komen over landgoed Burton Makepeace te weten dat het met kunst- en vliegwerk in stand wordt gehouden, zoals veel Engelse landgoederen. De meeste dure schilderijen zijn verkocht om het dak te repareren en de oostelijke vleugel is omgebouwd tot een hotel, Rook Hall, genoemd naar de roeken die er nestelen. Dit landgoed is belangrijk, want tijdens een zware sneeuwstorm komen alle personages daar samen met een toneelgezelschap dat voor de gasten van Rook Hall een ‘moordspel’ zal opvoeren.
Eindspel
Om het nog erger te maken is een gevaarlijke moordenaar ontsnapt die in de buurt van het landgoed over de heide zwerft. Als tijdens het ‘moordspel’ ook nog eens de elektriciteit uitvalt, is de chaos compleet. Ja, je kunt het lezen als een eerbetoon aan Agatha Christie. Deze keer geen miss Marple of Hercule Poirot, maar Jackson Brodie en Reggie Chase. Kate Atkinson slaagt erin om alle losse draden uiteindelijk aaneen te rijgen tot een verbluffend eindspel. Engelser dan dit wordt het niet. Voor de liefhebbers van de Engelse whodunit is Een donkere, stormachtige nacht smullen geblazen.
Boek bestellen!
