Ontroerend liefdesverhaal

Onvoorwaardelijk – Colleen Hoover – Vertaling: Marcel Hagendoorn – Z & K – 304 blz.

Tate Collins heeft haar portie relaties wel even gehad. Met een vorig vriendje heeft ze een jaar lang samengewoond totdat ze erachter kwamen te verschillend te zijn. Tate wil carrière maken en als verpleegkundige gaat ze een master verpleegkunde volgen. Relaties wil ze vermijden. Ze trekt voorlopig bij haar broer Corbin in, totdat ze een appartement voor zichzelf heeft gevonden. Ze ontmoet haar nieuwe buurman Miles en vanaf het eerste moment is er een buitengewone, wederzijdse aantrekkingskracht. Allebei willen ze geen relatie of maar iets dat met de liefde te maken heeft. Wat er overblijft is seks. Maar Miles heeft twee voorwaarden: geen vragen over zijn verleden en vooral geen verwachtingen voor de toekomst. Tate gaat hiermee akkoord, maar gaandeweg wordt het steeds moeilijker de voorwaarden na te leven en Tate wil meer van Miles. Maar zal Miles ooit meer kunnen geven?

‘Ik vertrek, en weet niet hoe ik me moet voelen. Hij heeft me niet méér beloofd dan wat er net allemaal tussen ons is gebeurd. We deden waar ik willens en wetens mee heb ingestemd, en dat is seks.’

Onvoorwaardelijk is een heerlijk liefdesverhaal waarbij de hoofdrolspelers elkaar aantrekken maar ook regelmatig weer afstoten. Er zijn twee verhaallijnen, die van Tate en die van Miles. Tate’s verhaal speelt zich af in het heden. Miles zijn verhaal vertelt dat wat er zes jaar geleden allemaal is gebeurd. Vlot geschreven verhaallijnen, verteld vanuit de eerste persoon. Miles heeft zes jaar geleden een verschrikkelijk drama meegemaakt en heeft zichzelf daarna beloofd nooit meer van iemand te zullen gaan houden. Tate is druk met haar werk en opleiding en zet daar alles voor opzij. Maar de aantrekkingskracht tussen beiden is immens groot en ze blijven maar om elkaar heen draaien.

‘Ik zie weer hetzelfde in zijn ogen als afgelopen donderdagavond toen hij me kuste. Iets onuitgesprokens, iets wat hij eigenlijk wil zeggen, maar ondertussen zijn de enige woorden die uit zijn mond komen verontschuldigingen.’

In dit liefdesverhaal leef je al snel intens mee met Tate en Miles en vooral het verleden van Miles roept de nodige vragen op. Toen ik eenmaal wist welk drama Miles had meegemaakt, zaten de tranen hoog en kon ik Miles goed begrijpen. Als je zoiets verschrikkelijks meemaakt is het moeilijk om je weer open te stellen aan die alomvattende liefde. Iets wat in het verleden zo’n pijn heeft veroorzaakt. Onvoorwaardelijk is een verhaal dat mij vanaf het begin in zijn greep had en niet meer losliet. Een meeslepend verhaal waarin alles te vinden is voor een goed liefdesverhaal: liefde en verdriet, aantrekkingskracht en seks, maar ook een beetje humor op zijn tijd. Onvoorwaardelijk is een boek dat van menig lezer het hart zal veroveren en van tijd tot tijd voor ontroering zal zorgen.

Wendy Wenning